Hardware:
Lo primero que conviene diferenciar, es que estos módulos usan un interface de comunicación SPI
para su manejo con el microcontrolador, a diferencia de otros tipo "easymode" que directamente se conectan a la salida serie del MCU sin ningún tipo de control extra.
Esto conlleva a un mayor tiempo de puesta en marcha del prototipo ya que aumenta el número de
elementos necesarios para hacerlo funcionar, mayor número de entradas de control y mayor complejidad en el protocolo de comunicación.
El beneficio de todo este complejo proceso, es que el módulo permite un gran control
de parámetros de configuracion como pueden ser: frecuencia de operación, sensor de voltaje bateria, modos de ahorro de energia, salida de reloj para MCU configurable, etc.
Otro detalle importante es la diferencia entre las distintas versiones de los modulos que existen, hay que tener claro lo que se compra para luego no encontrarse con sorpresas desagradables.
- Modulo RFM01, 433Mhz solo Recepción, operan a 5 voltios
- Modulo RFM02, 433Mhz solo Transmisión, operan a 5 voltios
- Modulo RFM12, 433Mhz Transmisión/Recepción,, operan a 5 voltios
- Modulo RFM12(B), 433Mhz Transmisión/Recepción, operan a 3,3 voltios
Entre los módulos RFM12B he apreciado que las PCB estan etiquetadas con version 3.0 y en ultimas compras version 4.0, de momento no he investigado a fondo entre las diferencias reales.
Los modulos del modelo RFM01, y RFM02 usan unos comandos de configuracion diferentes a los del RFM12 y las librerías de uso no son compatibles entre si sin modificación por eso nos centraremos en el modelo RFM12B que es el usual de encontrar.
Para solventar el problema de la diferencia de voltaje, sobre todo si usamos una placa Arduino a 5 voltios,
podemos usar un simple divisor de voltaje con resistencias de 20k y 10k
Esta es la imagen de una shield personalizada para usar el módulo, fabricada con "hands & fingers"
Funcionamiento:
Los módulos operan en una banda de 433Mhz mediante el protocolo FSK, para las pruebas podemos usar una antena simple construida con un cable de una longitud de 165mm,
Software:
La mejor libreria para arduino que he encontrado es la creada por Jean-Claude Wippler en su proyecto de Jeenode disponible aqui http://jeelabs.org/pub/snapshots/RF12.zip, aunque la documentación de la misma es mas bien escasas y hay que leer detenidamente los sketchs que trae como ejemplo y el propio código fuente para entender bien los mecanismos de funcionamiento, aunque tampoco es estrictamente necesario.
Otras consideraciones:
- El modulo elegido es el modelo ALPHA-TRX433S que es un clon del RFM12B de HopeRF pero con un coste algo menor.
Referencias:
- http://jeelabs.org/2009/02/10/rfm12b-library-for-arduino/
- http://blog.strobotics.com.au/2008/01/08/rfm12-tutorial-part1/
